Штурмовая винтовка М16

Легендарная штурмовая винтовка М16 – вторая (после автомата Калашникова) по распространенности во всем мире. Её история началась в1948 году и связана с исследованиями по созданию автоматического оружия с большой скорострельностью и скоростью пули, эффективной стрельбой на дальность от 300 метров и большим калибром 5.56мм.

Разработкой винтовки занимался конструктор Юджин Стонер, начавший эту работу в 1957 году на основе своей ранее созданной модели AR-10 с калибром 7.62мм. Через год первые винтовки AR-15 были переданы на испытание солдатам американской армии, но автомат показал малую надежность и низкую точность.

В 1959 году разработка была передана компании Colt’s Patent FirearmsManufacturing Company, куда перешел и разработчик винтовки. В 1964 году новое оружие было официально принято ВВС США с названием M16. Спустя три года на вооружение Армии США была передана винтовка XM16E1, получившая обозначение «USRifle, 5.56mm, M16 A1» .

Первый боевой опыт ее эксплуатации во Въетнамской войне был плачевный. В то время винтовка продемонстрировала полное отсутствие явной безотказности и требуемой чистки.

Поэтому в 1981 году появилась новая улучшенная модель этой винтовки – M16A1E1. В следующем году ей присваивается официальное обозначение «USRifle, 5.56mm, M16A2». Новая винтовка поступает на вооружение армии в 1994 году и имеет обозначение M16A3.

Таким образом, можно с уверенностью сказать, что к началу 70-х годов штурмовая винтовка М16, как полноценное боевое автоматическое оружие, составляла достойную конкуренцию легендарному автомату Калшникова. По сравнению с АК она даже имела некоторые преимущества: большую точность и кучность при одиночных выстрелах, более высокую гибкость, обусловленную модульностью конструкции, комфортность и удобство в обращении.